‘দ্য লাস্ট ডন’ উপন্যাসটির রচয়িতা হলেন মার্কিন-ইতালীয় লেখক মারিও পুজো। অপরাধ জগতের ওপর ভিত্তি করে মারিও পুজো তার যত উপন্যাস লিখেছেন এই উপন্যাসটি সেই সকল উপন্যাসের মধ্যে বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। বয়সের সাথে পুজোর কলমের ধার যে দিনে দিনে পাল্লা দিয়েবেড়েছে তা এই উপন্যাস পড়তে শুরু করলে পাঠকদের বোধগম্য হবে।
‘দ্য লাস্ট ডন’ উপন্যাসটি প্রথম প্রকাশিত হয় ১৯৯৬ সালে। উপন্যাসটির প্রকাশক ছিল ‘র্যান্ডম হাউজ’ প্রকাশনী। লেখকের অন্যান্য উপন্যাসের মত এই উপন্যাসটিও পাঠক সমাজে বিপুল সাড়া ফেলে দিলে বিভিন্ন ভাষায় উপন্যাস্টিকে অনূদিত করা হয়।
বাংলাদেশে বইটি অনুবাদ করেছেন বুলবুল আহমেদ আর তা প্রকাশিত হয়েছে রোদেলা প্রকাশনী হতে। প্রায় ৪০০ পৃষ্ঠার এই উপন্যাস পড়তে বসলে কখনোই এর দৈর্ঘ্য বেশি মনে হবার কথা হয়। পুজোর নান্দনিক লেখার ধরণ আর সুস্পষ্ট বর্ণনা উপন্যাসটির উপভোগ্যতাকে বাড়িয়ে তুলেছে কয়েকগুন।
উপন্যাসটির কাহিনী গড়ে উঠেছে এক বয়স্ক ডনের অবসর নেয়া এবং অবসরের পরেও সে কিভাবে নিজের কর্তৃত্ব বজায় চলে তার উপর ভিত্তি করে। উপন্যাসটির অন্যতম লক্ষ্যণীয় বিষয় হলো ক্যাসিনো ব্যবসা আর চলচ্চিত্র জগতের উপর মাফিয়াদের যেই প্রভাবের বিষয়টি ফুটিয়ে তোলা হয়েছে তা উপন্যাসটিকে এক নতুন পটভূমি দিয়েছে।
উপন্যাসটির মূল চরিত্র হলো ডন ডোমিনিকো ক্লেরিকুজিও। যিনি হলেন একজন বয়স্ক ব্যক্তি এবং আর ইচ্ছা হচ্ছে তার পরিবার অন্ধকার জগত ছেড়ে দিয়ে সভ্য সমাজের অন্তর্ভুক্ত হবে। আর সে ইচ্ছাকে সামনে রেখেই তিনি তার নাতি-নাতনিদের ব্যাপটিজমের অনুষ্ঠানের আড়ালে এক গোপন বৈঠকের আয়োজন করেন, যেখানে উপস্থিত হন সকল মাফিয়া দলের কর্তাগণ।
আর এই অনুষ্ঠানের বর্ণনা দিয়েই শুরু হয় উপন্যাসের গল্পের। ডন ডোমিনিকোর পরিবারের সকলের বর্ণনা দিয়ে পরিপূর্ণ উপন্যাসের শুরুর অংশ যা কাহিনীকে আরো বেশি প্রাণবন্ত করে তোলে। গল্পের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি হলো পিপি ডে লানা যে কিনা ডনের বোনের ছেলে।
ডনের পরিবার যখন অন্ধকার জগত ছেড়ে সভ্য সমাজে চলে যাবে তখন পরিবারের কর্তা ও সুরক্ষা দেবার দায়িত্ব তার ঘাড়ে এসেই পরবে। ডনের যেকোন ছেলের চেয়ে সে অনেক বেশি যোগ্য। উপন্যাসের গল্প এভাবেই এগিয়ে যেতে থাকে। এক সময়ের অন্ধকার জগতের রাজপুত্রেরা কীভাবে সাধারণ জীবনে মানিয়ে নেয়।
কীভাবে তারা তাদের স্বাধীনতা রক্ষণাবেক্ষণ করেন সব ফুটে আসে কাহিনীতে। ক্ষমতা ছেড়ে দেয়ার পরও যে অন্ধকার জগতের কিছু অশুভ ছায়া পিছু ছাড়ে না তাও জানা যায়। এক কথায় গতানুগতিক লেখার ধরণকে পেছনে ফেলে, এক নতুন আঙ্গিকে এই উপন্যাসটি লিখেছেন লেখক। মাফিয়া জগতের যে নতুন দৃশ্য উপন্যাসটিতে উপস্থাপিত হয়েছে তা অন্য কোন উপন্যাসে মেলা ভার।